Prace dyplomowe, a więc zarówno prace magisterskie jak i licencjackie muszą spełniać pewne wymogi formalne, żeby mogły zostać zatwierdzone. Władze wielu uczelni chcąc ułatwić życie i sobie i studentom publikują wymogi dotyczące pisania prac dyplomowych.
W wymogach tych sporo miejsca jest poświęcone na kwestie edycji pracy. Są więc zarówno wymogi dotyczące jej objętości, stosowanych w różnych miejscach czcionek czy nawet dotyczące wyglądu strony tytułowej. Dzięki temu wystarczy do tych wymogów zajrzeć i już wszystko jest jasne.
Oprócz wymogów związanych z edycją, jest również część dotycząca tego, jaka musi być zawartość merytoryczna pracy. Chodzi więc o ogólny podział pracy na rozdziały oraz o wymogi dotyczące cytowania źródeł. Przede wszystkim praca magisterska nie może polegać na cytowaniu słowo w słowo kolejnych źródeł. Ma się na nich opierać, ale nie być ich kopią.
I tu właśnie dochodzimy do najważniejszego wymogu, jaki jest stawiany przed pracami dyplomowymi. Mają to być prace autorskie, które absolutnie nie mogą być plagiatem. Wymóg dołączania do pracy magisterskiej jej wersji elektronicznej wynika przede wszystkim z tego, że uczelnie sprawdzają czy dana praca nie jest plagiatem. Jeśli jednak okaże się, że jakaś praca jest plagiatem, to jej rzekomy autor musi liczyć się z wieloma nieprzyjemnymi konsekwencjami.